長崎放送　放送制作部　中川原 真紀

長崎バイオパークは現在5頭のカバを飼育しており国内では一番のカバ家族です。カバ池も日本一の広さを誇っています。そんな長崎バイオパークの人気者「カバのモモちゃん」は当園で誕生し、長崎の人にとってはアイドル的存在。

日本初の人工哺育に成功。誕生当時からモモちゃんを見守り続けてきたのが伊藤雅男さんです。カバのくせに泳げなかったモモに水泳訓練をしたり、結婚相手（ムーくん）をさがしてきたり、“お父さん”としてたくさんの愛情をそそいできました。

モモタロウ（モモの息子）が中国山東省の動物園へ行くことが決まってめっきり元気なく寂しそうな伊藤さんでしたが、親善大使として旅立つモモタロウへの期待の気持ちに切替えようとしています。旅立ちの春は動物園にもありました。